生地にもう少しお金をかけることが、水着ブランドにとって最も安上がりな決断となる場合があります。
すべての新しい水着ブランドがコスト削減を望んでいる
私たちが手がけるほとんどすべてのプロジェクトで、ある会話が持ち上がります。
クライアントが2つの生地の選択肢を見て、こう尋ねます。
「代わりに安い方を使えませんか？」
それはごく当然の質問です。
新しい水着ブランドにとって、1ドルたりとも無駄にはできません。生地のコストを抑えることは、利益率を高め、初期投資を削減し、コレクションの立ち上げのリスクを低く感じさせることにつながります。
実際、2つの生地を並べて比較すると、安い方はほとんど見分けがつかないほど似ていることがよくあります。
色も似ています。
手触りも似ています。
伸縮性も同じように見えます。
外見からは、ほとんど違いがないように見えます。
しかし、何百ものブランドの水着製造を手がけてきた経験から、最大の相違点は裁断台の上ではめったに現れないことを学びました。
それらは、お客様が製品を着用し始めて数週間から数ヶ月後に現れるのです。
ほとんど同じに見えた2つの生地
先日、あるクライアントが新しいビキニコレクションのために2つの生地のどちらかを選んでいました。
一つの選択肢は、わずかにコストが高かったです。
もう一方は、水着1着あたりの生産コストを1ドル未満で削減できました。
クライアントは当然ながら、より安い選択肢を好みました。
ビジネスの観点からは、計算は単純に見えました。
数千着の水着それぞれで1ドル未満を節約できれば、総生産コストを大幅に削減できます。
生地が同じに見えるなら、なぜ余計に支払う必要があるのでしょうか？
すぐに答える代わりに、私たちは決定を下す前に両方の生地をテストすることを提案しました。
テストを開始するまで現れなかった違い
見た目には、どちらの生地も素晴らしいものでした。
しかし、外見を超えて評価を進めると、結果は大きく異なりました。
私たちは両方の生地を次の点でテストしました。
- 伸縮回復性
- 濡れた時の透け具合
- 形状保持性
- 色堅牢度
- 繰り返しの伸縮後の弾性性能
複数回のテスト後、低コストの生地は一見しただけでは見えなかった問題を示し始めました。
生地は伸縮後、よりゆっくりと回復しました。
引っ張ると表面がわずかに白くなりました。
繰り返しの着用シミュレーション後、水着は元の形状を一部失いました。
これらの問題はいずれも、最初のフィッティング時には明らかではありませんでした。
しかし、時間が経つにつれて、それらはますます目立つようになりました。
試着室で一度だけ水着を着用するお客様にとっては、すべてが問題ないように見えました。
しかし、夏の間ずっと着用する人にとっては、その体験は大きく異なるでしょう。
私たちがより安価な生地を推奨しなかった理由
この時点で、多くの人は私たちが単に高価な素材を売りつけようとしているのだと推測します。
実際には、私たちの推奨方法は異なります。
私たちの仕事は、最も高価な生地を推奨することではありません。
私たちの仕事は、クライアントにとって長期的に最も低いコストをもたらす生地を推奨することです。
そこには重要な違いがあります。
水着1着あたり0.80ドル節約することは、生産時には賢明な決断に見えるかもしれません。
しかし、ほんのわずかなお客様が形状回復性の悪さや生地の早期摩耗を経験した場合、何が起こるでしょうか？
そのブランドは今、次のような問題に対処しなければなりません。
- 製品の返品
- 交換品の発送
- 顧客サービス費用
- ネガティブなオンラインレビュー
- リピート顧客の喪失
- ブランド評判への損害
これらのコストは、生地で節約した金額をはるかに上回ることがよくあります。
言い換えれば、最も安価な生地が、プロジェクトにおいて最も費用のかかる決断に簡単になり得るのです。
私たちがクライアントに伝えたこと
こう言う代わりに、
「もっと高価な生地を買うべきです。」
私たちは別の質問をしました。
「お客様にこの水着を購入してから6ヶ月後、あなたのブランドをどのように覚えていてほしいですか？」
それが本当の決断です。
お客様は、あなたが生地でわずかな金額を節約したかどうかを知ることはありません。
しかし、数回着用した後に水着が型崩れすれば、それは覚えているでしょう。
予想よりも早く色が褪せれば、それも覚えているでしょう。
そして、あなたのブランドを信頼して再度購入するかどうかも、覚えているでしょう。
最終的に、私たちのクライアントは高品質な生地を選びました。
それは高価だったからではありません。
彼らが築きたいと考えていたブランドにとって、より良い投資だったからです。
何百ものブランドの水着製造から学んだ教訓
長年にわたり、私たちは興味深いパターンに気づきました。
生産コストの削減だけに焦点を当てるブランドは、後で品質問題を解決するためにはるかに多くの費用を費やすことがよくあります。
顧客体験全体を考慮するブランドは、通常、異なる決断を下します。
彼らは次のような質問をします。
- この水着はどれくらい持ちますか？
- 繰り返しの着用後、どのように機能しますか？
- お客様はこれを友人に勧めますか？
- 次のコレクションのために戻ってきてくれますか？
そのようなブランドは、より良い素材への投資を後悔することはめったにありません。
なぜなら、彼らは多くの新しいビジネスが見落としていることを理解しているからです。
生地は単なる生産コストではありません。
それは顧客体験の一部なのです。
より良い生地が必ずしも高価とは限らない
これはおそらく、私たちが目にする最大の誤解です。
私たちは常に最も高価な生地を推奨するわけではありません。
時には、中程度の価格帯のオプションがプレミアムなものとほとんど同じくらい優れた性能を発揮し、クライアントの予算にとって最良の選択となることもあります。
また、サステナビリティがブランドのポジショニングの中心である場合、プレミアムなリサイクル生地が理にかなうこともあります。
すべてのプロジェクトは異なります。
適切な生地は、ターゲット顧客、小売価格、期待される製品寿命、そしてブランド戦略によって異なります。
製造業者としての私たちの役割は、高価な素材を売ることではありません。
それは、短期的な節約ではなく、長期的な価値に基づいてブランドが情報に基づいた決断を下すのを助けることです。
最後に
もしあなたが最初の水着コレクションを開発しているのであれば、次のように尋ねるだけでなく、
「どちらの生地が安いですか？」
より重要な質問をしてください。
「お客様に支払っていただく価格に対して、最高の体験を提供できる生地はどちらですか？」
そのたった一つの質問が、より良い製品、より幸せな顧客、より強力なレビュー、そしてより健全なブランドへとつながることがよくあります。
なぜなら、水着製造において、最も安価な選択肢が常に最も低コストな選択肢であるとは限らないからです。
時には、今日少し多く支出することが、まさに明日のお金を節約することになるのです。