海洋廃棄物からECONYL®ファブリックでウェアへ

ECONYL®は、漁網、カーペット、工業用プラスチックなどのナイロン廃棄物から作られた再生ナイロンです。このガイドでは、その仕組み、ライフサイクルアセスメント（LCA）が実際に示すもの、用途、そして残されている課題について解説します。

所要時間: 約8～10分 · 最終更新日: 2025年

ECONYL®とは？

ECONYL®は、Aquafil社が開発した再生ナイロン6です。Aquafil社は、原油を原料として使用する代わりに、廃棄された漁網、使用済みカーペット、工業用プラスチックの端材などのナイロン廃棄物を調達しています。クローズドループの化学リサイクルプロセスを通じて、この廃棄物はナイロン6の基本モノマーであるカプロラクタムに変換され、さらに新しいナイロン糸になります。

その結果、バージンナイロン6と化学的に同等でありながら、複数のライフサイクルアセスメント（LCA）によると、環境負荷が大幅に低い高性能ナイロンが生まれます。

Aquafil社の循環型ミッション

Aquafil社は1960年代からナイロンを生産してきましたが、従来のナイロンが気候と廃棄物に与える影響に対処するため、2011年にECONYL®リジェネレーションシステムを立ち上げました。ナイロン廃棄物の逆サプライチェーンを設計し、解重合技術に投資することで、Aquafil社はナイロン生産を化石原料から切り離すことを目指しています。

主なポイント

ECONYL®は化石燃料ではなく、ナイロン6の廃棄物から再生されます。
その性能（強度、耐久性、堅牢度）はバージンナイロン6に匹敵します。
LCAは、従来のナイロン6と比較して地球温暖化係数に有意な削減があることを示しています。
循環型設計をサポートしますが、合成繊維のあらゆる影響に対する完全な解決策ではありません。

ECONYL®の製造方法

ECONYL®は、単なる溶融ではなく、化学リサイクル（解重合と再重合）によって製造されます。これは、ポリマーの品質を劣化させることなく維持するため重要です。

廃棄物の調達

ECONYL®に使用される廃棄物の種類は通常以下の通りです。

廃棄され、耐用年数を終えた漁網
使用済みカーペットの床材およびカーペット糸
ナイロン6を含む工業用プラスチック廃棄物
繊維生産の端材や布地の切れ端

これらの材料は、世界的な回収プログラム、NGO、業界パートナーシップを通じて収集されます。その後、金属、混合ポリマー、砂、有機残留物などの不純物を取り除くために、選別、洗浄、機械的処理が行われます。

再生プロセス（解重合と再重合）

収集と選別 – ナイロン6が豊富な廃棄物の種類を特定し、分離します。
洗浄と細断 – 材料を洗浄し、より小さな破片に細断します。
解重合 – 化学反応によってナイロン6をそのモノマーであるカプロラクタムに分解します。
精製 – カプロラクタムをポリマーグレードの純度まで精製します。
再重合 – 精製されたモノマーをナイロン6に重合し直します。
紡糸 – ナイロンチップを溶融し、押出成形してECONYL®糸にします。

ポリマーがモノマーに分解されるため、廃棄物の種類が十分に純粋であれば、再生ナイロンは、複数回のリサイクルサイクル後でも、バージンナイロン6の技術性能に匹敵することができます。

環境への影響とLCAの結果

いくつかのライフサイクルアセスメント（LCA）および環境製品宣言（EPD）が、ECONYL®と従来のナイロン6の環境性能を評価してきました。システム境界と仮定によって正確な削減率は異なりますが、結果は一貫してECONYL®糸が著しく低い地球温暖化係数（GWP）を示すことを示しています。

地球温暖化係数（GWP）

Aquafil社が公表しているLCAおよびEPD文書によると、ECONYL®糸は、バージンカプロラクタムから作られたナイロンと比較して、GWPを大幅に削減していると報告されています。Aquafil社の一部の広報資料では、特定のLCAシナリオに基づき、従来のナイロン6と比較して「最大90%」低いGWPを引用しています。これらの数値は以下の通りです。

シナリオ固有 – すべてのECONYL®製品や使用例が「90%」の数値に達するわけではありません。
方法論依存 – 結果は機能単位、エネルギーミックス、含まれる段階によって異なります。
比較として解釈するのが最適 – ECONYL®と明確に定義されたバージンナイロン6のベースラインとの比較。

厳密なコミュニケーションのためには、ブランドは常に数値的な主張に使用された正確な研究、年、システム境界、機能単位を引用すべきです。

資源利用と廃棄物削減

ナイロン6の主要原料としての原油需要の削減。
ナイロン含有廃棄物を埋立地や焼却から転換。
ゴーストネットなどの問題のある廃棄物の収集と回収を支援。

ECONYL®は、バージン生産と比較してナイロンのフットプリントを低減しますが、依然としてエネルギーとインフラを必要とします。これは、ゼロインパクトの素材ではなく、より低負荷のナイロンオプションと見なされるべきです。

循環性と認証

ECONYL®は循環型モデルに適合するように設計されました。ナイロン6は、適切に管理された比較的純粋な材料ループにとどまっている限り、品質を損なうことなく、原則として複数回解重合および再生が可能です。

ECONYL®は「無限にリサイクル可能」か？

「無限にリサイクル可能」というマーケティングフレーズは注意して使用すべきです。化学的な観点から見れば、ナイロン6は繰り返し解重合と再重合が可能です。しかし実際には、循環性は以下の要因によって制約されます。

他の繊維、仕上げ剤、金具による汚染。
収集および選別インフラ。
回収システムの経済的実現可能性。

より正確な表現は、ECONYL®は適切なシステムで複数回化学的にリサイクルできるということであり、現実世界で「無限にリサイクル可能」であるということではありません。

ECONYL®の用途

ECONYL®は、ファッション、インテリア、テクニカルテキスタイルなど、幅広い分野で使用されています。典型的な用途は以下の通りです。

水着、アクティブウェア、下着
高級およびコンテンポラリーなハンドバッグ、バックパック、アクセサリー
高性能アウターウェア、テクニカルベースレイヤー
カーペット、カーペットタイル、ラグ
フローリングソリューションおよびインテリアテキスタイル
自動車および輸送機関のインテリア

主要なブランドやデザイナーは、より追跡可能で環境負荷の低い素材への業界全体のシフトを反映し、ECONYL®を採用したカプセルコレクションやラインナップを発表しています。

性能と限界

性能特性

ECONYL®はバージンナイロン6と化学的に同一であるため、以下のような同様の性能を発揮できます。

引張強度と耐摩耗性
弾性回復性と伸縮性（エラスタンとの混紡時）
堅牢度と染料吸収性
塩素、塩水、紫外線に対する耐性（特定の糸と仕上げによる）

留意すべき限界

マイクロファイバーの脱落: 合成繊維であるECONYL®は、洗濯や着用中にマイクロファイバーを脱落させる可能性があります。デザイン上の決定（例：より目の詰まったニット）、洗濯ネット、ろ過などが排出量削減に役立ちます。
原料の制約: この特定のプロセスではナイロン6のみが再生可能です。混合繊維や他のポリマーには異なる解決策が必要です。
インフラへの依存: 効果的な循環性は、回収システム、選別技術、消費者の参加に依存します。
コスト: 化学リサイクル、品質管理、世界的な廃棄物ロジスティクスにより、ECONYL®は従来のナイロンよりも高価になる可能性があります。

LCAスナップショット：ECONYL® vs バージンナイロン6

以下の表は、ECONYL®と従来のナイロン6を比較したLCAおよびEPDの典型的な結果をまとめたものです。数値は目安であり、研究設計に大きく依存します。

出典／調査	比較対象素材	報告されたGWP削減率	主な備考
Aquafil ECONYL® LCA / EPD	ECONYL®糸 vs バージンナイロン6糸	一部のシナリオで「最大90%」低いGWP	この数値は特定の機能単位とシステム境界を指します。ブランドは調査の詳細を引用すべきです。
環境製品宣言（カーペット糸）	ECONYL® BCF糸 vs 従来のカーペット糸	大幅なGWP削減、通常50%以上	輸送および再生段階を含む。結果は製品および地域固有。
独立したサステナビリティレビュー	ECONYL®生地 vs 一般的なナイロン6	一般的に60～80%低いGWPが引用されている	Aquafilのデータを要約した二次分析であり、完全な一次LCAの詳細を欠くことが多い。

製品ページで信頼性の高い主張を行うには、常に以下を行ってください。

正確なLCAまたはEPD（タイトル、年、発行元）を引用する。
機能単位（例：「糸1kgあたり」または「カーペット1m²あたり」）を明記する。
パーセンテージが、定義されたバージンナイロンのベースラインとの比較であることを明確にする。

よくある質問

ECONYL®は通常のナイロンよりも本当に持続可能ですか？

ほとんどのLCAにおいて、ECONYL®は従来のナイロン6と比較して地球温暖化係数が著しく低く、原油への依存を減らします。ただし、全体的な影響は、製品設計、寿命、および使用後の選択肢によって依然として異なります。

ECONYL®はバージンナイロンと同等の性能を発揮しますか？

はい。ECONYL®はバージンナイロン6と化学的に同一であり、同等の条件下で処理された場合、強度、耐久性、堅牢度において同等の性能を発揮するように設計されています。

ECONYL®は複数回リサイクルできますか？

原則として、ナイロン6は複数回解重合と再重合が可能です。現実世界でのリサイクルは、効果的な収集、選別、経済的実現可能性に依存するため、「無限にリサイクル可能」というよりも「複数回リサイクル可能」という表現がより正確です。

ECONYL®は敏感肌に安全ですか？

ECONYL®は高純度のナイロン6です。敏感肌にとって主な要因となるのは通常、ポリマー自体ではなく、最終的な生地に使用される染料、仕上げ剤、その他の化学物質です。OEKO-TEX®などの認証は、有害物質の低レベルを示すのに役立ちます。

ECONYL®はマイクロファイバーを脱落させますか？

はい。すべての合成繊維と同様に、ECONYL®も洗濯や着用中にマイクロファイバーを放出する可能性があります。消費者は、洗濯頻度を減らす、摩擦の少ない洗濯サイクルを使用する、可能な場合はフィルターバッグや洗濯機内マイクロファイバーフィルターを使用することで、これを最小限に抑えることができます。

結論

ECONYL®は、繊維産業におけるクローズドループ化学リサイクルの最も先進的な例の一つです。LCAとEPDによって裏付けられた、従来のナイロン6と比較して環境負荷を大幅に削減し、高い性能を維持します。同時に、合成繊維に関連するすべての影響を排除するわけではなく、より良い設計、過剰生産の削減、および使用後システムの改善の必要性をなくすものでもありません。

透明性を持って、思慮深い製品設計と組み合わせて使用することで、ECONYL®は、より責任ある素材選択を求めるブランドや消費者にとって強力な手段となり得ます。